Champlitte : que faire dans ce village de caractère entre château, vignoble et brocante
La route qui monte depuis Gray dessine de larges courbes avant que Champlitte n’apparaisse, perchée sur son promontoire. La façade Renaissance du château surgit d’abord au-dessus des toits, puis les ruelles se resserrent autour d’une église et de quelques vitrines qui sentent déjà la brocante.
Ce village de moins de 2 000 habitants, les Chanitois, cumule des distinctions rares pour sa taille : Cité de Caractère de Bourgogne-Franche-Comté, Station Verte et étape référente de la Via Francigena en direction de Rome. Derrière ces labels, trois univers se croisent sans jamais se marcher dessus. Le château abrite deux musées départementaux visités chaque année par près de 20 000 curieux, entre vie rurale du XIXe siècle et arts et techniques du début du XXe. Sur les coteaux qui encerclent le bourg, un vignoble certifié bio produit encore les Coteaux de Champlitte, issus de quelques hectares préservés depuis des générations. Et dans les rues du centre, les enseignes de brocanteurs se sont multipliées au fil des décennies, au point de faire de Champlitte une halte reconnue des amateurs de belles trouvailles.
De la galerie Renaissance du château aux cabordes en pierre sèche du sentier des Lavières, chaque recoin du village raconte une histoire différente, sans jamais s’éloigner de plus de quelques minutes à pied du centre.
Que faire à Champlitte, concrètement, en une journée ? Depuis la vallée de la Saône, l’arrêt se justifie aussi bien pour une matinée que pour une journée complète : une vingtaine de minutes de route depuis Gray suffisent pour rejoindre le pied du château, garer la voiture aux abords du centre et rayonner à pied vers chacun de ces trois pôles.
Le château et ses musées, une plongée dans deux siècles de vie rurale
Reconstruite au XVIIIe siècle, la façade Renaissance du château domine toujours la place principale de Champlitte. Devenue propriété communale en 1825, puis classée monument historique en 1909, l’édifice a conservé sa galerie ornée et son salon aux papiers peints panoramiques de 1804, vestige de l’atmosphère nobiliaire d’origine. Comme d’autres châteaux de la vallée de la Saône, celui de Champlitte doit sa silhouette actuelle à plusieurs siècles de reconstructions et d’agrandissements successifs.
Depuis 1957, il abrite le musée départemental Albert et Félicie Demard, fondé en 1954 et aujourd’hui visité chaque année par près de 20 000 curieux selon les Musées Départementaux Demard. Les salles retracent la vie paysanne du XIXe siècle, les métiers du bourg (cuir, chanvre, fer, poterie, dentelle) et des lieux plus inattendus consacrés à la médecine populaire ou à la présence des colporteurs. Une salle est même dédiée aux liens de la commune avec le Mexique, où plus d’une centaine de Chanitois avaient émigré au XIXe siècle, au point qu’une place du village porte aujourd’hui le nom de San Rafael, la commune mexicaine jumelée avec Champlitte. À quelques pas, le musée des Arts et Techniques complète la visite avec un regard tourné vers le début du XXe siècle.
Infos pratiques
- Accès : Château de Champlitte, 70600 Champlitte, à environ 20 minutes de route depuis Gray.
- Horaires / saison : ouverture généralement d’avril à octobre, fermé le mardi, dimanches et jours fériés de 14h à 18h ; à confirmer sur le site officiel avant de partir.
- Budget indicatif : pass multisites à partir de 7 € en plein tarif, 5 € en tarif réduit, gratuit le premier dimanche du mois.
- Pour qui : curieux de patrimoine rural, familles en quête d’une visite qui sort de l’ordinaire.
Un vignoble qu’on n’attend pas ici
Sur les coteaux qui ceinturent le bourg, quelques hectares de vigne perpétuent une tradition viticole vieille de plusieurs siècles, aujourd’hui incarnée par le domaine de Pascal Henriot. Interviewé sur France Bleu, ce vigneron certifié en agriculture biologique depuis plus de trente-cinq ans présente L’Atypique, un vin blanc assemblant quatre cépages qui résume tout l’esprit de ce vignoble qu’on n’imagine pas en arrivant par la route de Gray.
La Saint-Vincent, une tradition jamais interrompue
Chaque 22 janvier depuis 1612, Champlitte célèbre son saint patron des vignerons par une procession dans les rues du village. La fête a traversé les siècles sans discontinuer, signe d’un attachement à la vigne qui dépasse largement la taille actuelle du vignoble.
Les rangs de vigne grimpent doucement vers les premières pelouses sèches, là où la pierre commence à remplacer la terre cultivée et où les cabordes du sentier des Lavières annoncent un tout autre visage du territoire.
Cabordes, pierre sèche et pelouses sèches du sentier des Lavières
En sortant du village par les hauteurs, le paysage change de nature. La terre cultivée cède la place à des pelouses sèches sur calcaire, un milieu rare où orchidées sauvages et papillons trouvent un refuge que la vallée, plus humide, ne leur offre pas. Le silence y est déjà différent de celui des ruelles.
Le sentier des Lavières traverse ce paysage et permet de découvrir les cabordes, ces petites cabanes de pierre sèche bâties par les vignerons et les bergers pour s’abriter ou stocker leurs outils. Certaines datent de plusieurs générations et ponctuent encore les chemins entre les vignes et les pelouses. Compter une à deux heures de marche pour une boucle sans difficulté particulière, à faire de préférence en fin de matinée ou en fin d’après-midi, quand la lumière rase les pierres.
La capitale discrète de la brocante en Haute-Saône
Champlitte s’est aussi construit une réputation qui n’a rien à voir avec son château : celle d’un repaire de brocanteurs. Les enseignes se sont multipliées dans les rues du centre au fil des décennies, jusqu’à faire du village une étape régulière pour les amateurs de belles trouvailles de toute la Haute-Saône. On y trouve du mobilier ancien, de la vaisselle, des outils paysans et parfois des pièces plus rares, à des prix qui restent souvent plus doux qu’en ville.
Pour élargir la recherche au-delà de Champlitte, direction les vide-greniers et brocantes de Haute-Saône, qui recensent d’autres adresses et rendez-vous du département.
Organiser sa journée depuis Gray, entre vallée et Via Francigena
Une journée à Champlitte se construit assez naturellement : le château et ses musées en début de matinée, pendant que l’esprit est encore frais pour les salles les plus denses ; le vignoble et un passage par le caveau en milieu de journée ; puis les cabordes et le sentier des Lavières en fin d’après-midi, quand la lumière devient plus douce. Les amateurs de marche au long cours croiseront aussi le passage de la Via Francigena, qui traverse le village sur sa route entre Canterbury et Rome.
Depuis la Petite Saône, entre Vosges et Gray, Champlitte reste une échappée courte plutôt qu’un détour compliqué. Pour prolonger le week-end, Luxeuil-les-Bains et ses thermes se rejoignent en moins d’une heure.
| Ville de départ | Distance | Temps de route indicatif |
|---|---|---|
| Gray | 20 km | 20 min |
| Langres | 37 km | 35 min |
| Vesoul | 48 km | environ 1h |
| Dijon | 48 km | environ 50 min |
Le meilleur créneau reste le printemps ou le début de l’automne, quand le château et ses musées sont ouverts et que les coteaux offrent encore de la couleur, avant que le vignoble ne bascule dans son repos hivernal.
Au bout du compte, Champlitte tient sa promesse en une journée bien remplie : un château qui ne ressemble à aucun autre, un vignoble qu’on ne soupçonnait pas et des rues où la curiosité finit toujours par payer. De quoi revenir, une autre saison, pour ce qu’on n’aura pas eu le temps de voir la première fois.
Champlitte en questions : château, horaires et vin blanc
Quel est le tarif d'entrée au château de Champlitte ?
Le pass multisites donnant accès aux musées du château démarre autour de 7 € en plein tarif et 5 € en tarif réduit, avec une entrée gratuite le premier dimanche de chaque mois.
Quels sont les horaires d'ouverture du musée de Champlitte ?
D'avril à octobre, le musée ouvre du lundi au samedi de 10h à 12h puis de 14h à 18h, et les dimanches et jours fériés de 14h à 18h ; il est fermé le mardi. Ces horaires évoluent selon la saison, mieux vaut les vérifier avant de partir.
Quel est le vin blanc de Champlitte ?
Le vin blanc emblématique de la commune est L'Atypique, une cuvée à quatre cépages produite par le domaine de Pascal Henriot, vigneron certifié en agriculture biologique installé sur les coteaux de Champlitte.
Quelle ville est proche de Champlitte ?
Gray, sur la Saône, se trouve à une vingtaine de minutes de route ; Langres, Vesoul et Dijon restent également accessibles en moins d'une heure.
