Lac de Montaubry : baignade, plage des Patins et activités nautiques

Peut-on se baigner au lac de Montaubry ?

La plage des Patins, zone habituelle de baignade

Au lac de Montaubry, la baignade se pratique habituellement à la plage des Patins, au lieu-dit Les Patins, sur la commune du Breuil. C’est là que le plan d’eau est aménagé pour accueillir les visiteurs, avec un accès identifié, des espaces de pique-nique et des secteurs arborés où s’installer à proximité de l’eau.

Lorsque les conditions sanitaires et les arrêtés municipaux le permettent, la baignade est autorisée dans le secteur de la plage. Elle est en revanche interdite dans la zone réservée au ski nautique. Les autres rives ne doivent donc pas être considérées comme autant de plages libres d’accès : la pente, la profondeur et les usages autorisés varient selon les endroits.

Une baignade aménagée mais non surveillée en 2026

En 2026, la plage des Patins est présentée comme une baignade aménagée mais non surveillée. Aucun maître-nageur n’est présent en permanence et aucun poste de secours fixe n’est recensé sur le site.

Il faut distinguer la surveillance des baigneurs du contrôle sanitaire de l’eau. Des prélèvements sont réalisés pendant la saison estivale, mais ils ne signifient pas qu’une équipe de secours se trouve sur la plage. Les adultes restent donc entièrement responsables des enfants et des personnes peu à l’aise dans l’eau.

Qualité de l’eau et restrictions temporaires

La qualité de l’eau du lac de Montaubry fait l’objet de contrôles pendant la saison de baignade. Les résultats permettent de suivre la situation sanitaire, mais ils doivent être complétés par la consultation des éventuels arrêtés publiés par la mairie du Breuil.

Le principal point de vigilance concerne notamment les cyanobactéries. Lorsqu’elles prolifèrent, une interdiction temporaire peut concerner la baignade, mais aussi les activités nautiques, la consommation des poissons pêchés ou l’accès des animaux à l’eau.

La situation peut évoluer rapidement après de nouvelles analyses. La note éditoriale placée en fin d’article précise le statut constaté lors de la dernière mise à jour d’O2 Saône.

Pour comparer Montaubry avec les plages aménagées directement sur la rivière, O2 Saône recense également les principaux lieux de baignade dans la Saône et les précautions à connaître avant d’entrer dans l’eau.

Plage des Patins : comment accéder au lac et que trouve-t-on sur place ?

Venir depuis Le Creusot et Le Breuil

Depuis Le Creusot, le lac de Montaubry se rejoint en quelques minutes par la route en direction du Breuil. Une fois dans la commune, il suffit de suivre deux indications : « Lac de Montaubry » puis « Plage des Patins ».

Ce second panneau est important. Le réservoir possède plusieurs accès, mais tous ne conduisent pas à la zone de baignade. Pour une journée au bord de l’eau, mieux vaut viser directement « Plage des Patins, 71670 Le Breuil » dans l’outil de navigation plutôt que le simple « lac de Montaubry ».

Depuis la gare TGV, Chalon-sur-Saône ou le canal du Centre

Le lac se situe à environ dix kilomètres de la gare TGV Le Creusot–Montceau–Montchanin. Depuis Chalon-sur-Saône, Montaubry devient une excursion vers l’ouest de la Saône-et-Loire : il faut rejoindre le secteur du Creusot, puis la commune du Breuil avant de descendre vers la plage des Patins.

Le plan d’eau est lié au canal du Centre, mais on ne passe pas directement du chemin de halage à la plage. Depuis une escale sur le canal, il faut terminer par la route ou préparer précisément son itinéraire à vélo.

Parking et derniers mètres jusqu’à la plage

Un parking permet de rejoindre la plage à pied. En plein été, les emplacements proches de l’eau et les zones ombragées sont rapidement recherchés. Une arrivée en début de journée facilite le stationnement et le choix du bon coin pour le pique-nique.

Avant une sortie avec de jeunes enfants, une glacière ou du matériel nautique, il reste utile de vérifier les éventuelles contraintes pour les véhicules hauts ou les camping-cars, ainsi que les possibilités de dépose temporaire près de la plage.

Quels services trouve-t-on sur place ?

Que faut-il prévoir ?

La plage des Patins reste un site simple et agréable, mais moins équipé qu’une grande base de loisirs. Pour profiter de la journée sans mauvaise surprise, mieux vaut emporter suffisamment d’eau, un pique-nique, une protection contre le soleil et des chaussures adaptées si une promenade est prévue.

Pour marcher au-delà de la plage, un tracé enregistré hors connexion peut également rendre service et éviter les hésitations aux intersections.

Ski nautique, wakeboard et pêche : les autres usages de Montaubry

Un lac qui ne se résume pas à la plage

C’est l’un des points qui distinguent Montaubry d’un simple coin de baignade. Le site accueille une activité de ski nautique et de wakeboard, mais aussi une pratique de la pêche bien installée. Selon l’heure et le secteur, on peut passer d’un bord tranquille sous les arbres au bruit du bateau qui tracte un skieur au large.

Cette diversité fait le charme du lieu, mais impose aussi de comprendre sa géographie. On ne vient pas à Montaubry de la même manière pour poser une serviette, réserver une session sportive ou s’installer pour une matinée de pêche.

Ski Nautique Club Montaubry : une ambiance plus sportive qu’on ne l’imagine

Le Ski Nautique Club Montaubry donne au lac une véritable dimension sportive. Le club propose, selon son calendrier, des initiations au ski nautique, au wakeboard et aux engins tractés, dans un esprit accessible aux débutants comme aux pratiquants déjà expérimentés.

Le contraste entre les deux atmosphères du lac est marqué. D’un côté, la plage des Patins avec ses serviettes, ses jeux d’enfants et ses paniers de pique-nique. De l’autre, une zone plus dynamique, rythmée par les départs, les virages et les passages du bateau.

L’accès au club se fait par le secteur d’Essertenne et du lieu-dit Le Bouchat, et non par la plage des Patins. Mieux vaut donc réserver en amont, vérifier le point de rendez-vous et ne pas se fier à une destination GPS indiquant seulement le lac.

Le ski nautique est pratiqué à Montaubry depuis le début des années 1960. Le club annonce également des séances adaptées aux personnes en situation de handicap, à organiser directement avec l’association afin de préparer l’encadrement et les conditions d’accès.

Pêche : un plan d’eau qui parle aussi aux habitués

Montaubry appartient au domaine public fluvial. Sa pêche est encadrée par la Fédération de pêche de Saône-et-Loire et gérée localement par l’AAPPMA La Gaule du Breuil. Une carte de pêche valide est obligatoire.

La pratique est possible depuis différentes berges et, lorsque la réglementation le permet, depuis une embarcation ou un float tube. Un parcours de carpe de nuit est notamment défini sur une partie du réservoir, du 1^er mars au 31 décembre, sous réserve des règles et arrêtés en vigueur.

Avant de s’installer, il faut vérifier les secteurs ouverts, les conditions de mise à l’eau, les restrictions autour du barrage et de la zone nautique ainsi que les éventuelles limitations temporaires liées à la qualité de l’eau.

Lac, étang ou réservoir : pourquoi Montaubry a-t-il été créé ?

Trois noms pour un même plan d’eau

On parle du lac de Montaubry, de l’étang de Montaubry ou encore du réservoir de Montaubry. Ces appellations ne désignent pas trois lieux distincts, mais trois manières de regarder le même plan d’eau.

Le mot « lac » s’est imposé dans les usages touristiques et de loisirs. « Étang » reste présent dans le vocabulaire local. « Réservoir » rappelle sa véritable origine : Montaubry est une retenue artificielle construite pour stocker de l’eau destinée au canal du Centre.

Un réservoir construit pour empêcher le canal de manquer d’eau

Le projet de Montaubry est élaboré au XIX^e siècle afin de renforcer l’alimentation du canal du Centre. Un avant-projet est établi en 1858 par les ingénieurs Sciama et Duverger, au sein de l’administration des Ponts et Chaussées.

L’objectif est alors de limiter les périodes de « chômage » du canal. Dans le vocabulaire fluvial, ce mot désigne les interruptions de navigation nécessaires pour réaliser des travaux ou provoquées par un niveau d’eau insuffisant. La retenue doit permettre de constituer une réserve plus importante et de sécuriser l’exploitation de la voie d’eau.

Le barrage en terre entre en service en 1861. Montaubry devient ainsi l’un des ouvrages participant à l’alimentation du canal du Centre entre Loire et Saône.

À Montaubry, le décor de baignade cache un véritable paysage d’ingénieurs.

Un second réservoir devait voir le jour à Perreuil

Le projet initial ne reposait pas uniquement sur Montaubry. Un second réservoir était envisagé à Perreuil afin de compléter les réserves disponibles. La capacité attendue de Montaubry, estimée à plusieurs millions de mètres cubes, fut finalement jugée suffisante et le second chantier abandonné.

Montaubry aurait donc pu avoir un « jumeau ». Cette décision montre l’importance attribuée au nouveau réservoir dans l’alimentation du canal du Centre.

Du réservoir hydraulique au lac de loisirs

Montaubry conserve sa fonction de stockage de l’eau, mais ses usages se sont progressivement diversifiés. La pêche s’est développée sur ses berges, puis le ski nautique s’y est installé au XX^e siècle. La plage des Patins et les équipements de loisirs ont ensuite renforcé son rôle de destination estivale.

Le lac accueille aujourd’hui baigneurs, pêcheurs, sportifs et promeneurs, tout en demeurant un ouvrage géré pour sa fonction hydraulique. Cette double identité explique la coexistence de plusieurs réglementations et les variations possibles du niveau de l’eau.

Peut-on faire le tour du lac de Montaubry à pied ou à vélo ?

À pied : une randonnée, pas une promenade de parc urbain

Il est possible de marcher autour du lac, mais il faut aborder cette boucle pour ce qu’elle est réellement. Ce n’est pas une promenade parfaitement aménagée suivant la berge du début à la fin. Selon les portions, on alterne chemins, passages ruraux, petites routes et secteurs où le lac disparaît derrière les arbres ou le relief.

C’est justement ce qui peut plaire à celles et ceux qui aiment les balades variées. Le tour donne une autre lecture de Montaubry : on quitte la carte postale de la plage pour retrouver un plan d’eau plus boisé et parfois plus calme.

Combien de kilomètres faut-il compter ?

Selon le tracé retenu, les principales boucles représentent généralement entre 11 et 13,5 kilomètres. Certaines variantes ou certains détours peuvent approcher les 15 kilomètres.

Le tour complet correspond donc à une vraie randonnée de plusieurs heures, et non à une marche digestive après le pique-nique. Avant de partir, mieux vaut enregistrer un itinéraire précis et repérer les éventuelles portions routières.

Une promenade plus courte depuis la plage

Il n’est pas nécessaire d’effectuer toute la boucle pour marcher près du lac. Depuis la plage des Patins, un aller-retour de trente minutes à une heure suffit à prolonger la journée et à découvrir un autre visage du site.

Cette formule convient davantage aux familles avec de jeunes enfants. Les poussettes classiques risquent toutefois de ne pas être adaptées aux chemins les plus irréguliers.

À vélo : plutôt VTT ou VTC

Le vélo peut fonctionner autour de Montaubry, à condition de rester réaliste sur le terrain. Il ne s’agit pas d’une voie verte lisse et continue. Selon la météo, certains passages peuvent être boueux, irréguliers ou moins roulants.

Un VTT ou un VTC bien équipé sera généralement plus adapté qu’un vélo de ville. Les cyclistes doivent également partager certains chemins avec les promeneurs et emprunter ponctuellement des routes ouvertes à la circulation.

À qui le lac de Montaubry convient-il le mieux ?

Pour une demi-journée d’été

Pour une famille ou un groupe d’amis, le programme le plus simple consiste à arriver dans la matinée à la plage des Patins, à choisir un emplacement sous les arbres, puis à alterner baignade lorsque celle-ci est autorisée, jeux et pique-nique.

Une courte promenade permet ensuite de découvrir une partie des berges sans s’engager dans le tour complet. Montaubry convient à ce type de sortie à condition d’être autonome et de ne pas compter sur les services d’une grande base de loisirs.

Pour une journée sportive

Une journée plus active peut combiner une séance de ski nautique ou de wakeboard avec une randonnée, une sortie à vélo ou une séance de course à pied. L’activité nautique doit être réservée en amont auprès du club, qui utilise un accès distinct de celui de la plage.

La sortie peut se prolonger par une portion du tour du lac, puis par une pause au bord de l’eau. Le tour complet reste possible pour les pratiquants préparés, mais il occupe une part importante de la journée.

Pour une journée nature ou pêche

Pour découvrir Montaubry sans rechercher la baignade, mieux vaut partir assez tôt et prévoir un itinéraire adapté à son niveau. Une promenade courte depuis la plage suffit pour profiter du cadre boisé, tandis que la boucle complète s’adresse aux marcheurs habitués.

Les pêcheurs peuvent également organiser une journée entière, à condition de préparer leur carte, leur secteur et les règles applicables à la pratique choisie.

À qui le site conviendra moins ?

Montaubry sera moins adapté aux visiteurs recherchant une baignade surveillée, des sanitaires, une restauration permanente ou une base de loisirs entièrement équipée. Les familles souhaitant un site plus structuré peuvent comparer Montaubry avec les lacs de Laives.

Pour une expérience davantage centrée sur les jeux et les activités aquatiques organisées, le lac de Chour propose une autre manière de passer la journée au bord de l’eau.

Que faire si la baignade est interdite ?

Lorsque la baignade est interdite, il faut renoncer à toute entrée dans l’eau, même près du bord. Selon la nature de l’arrêté, les activités nautiques, la consommation des poissons pêchés ou l’accès des animaux à l’eau peuvent également être suspendus.

Si les berges et les chemins restent ouverts, Montaubry peut encore servir de cadre à une promenade. La journée peut aussi se prolonger autour du canal du Centre, des ouvrages hydrauliques ou du patrimoine du Creusot.

Si l’objectif principal était réellement de se baigner, mieux vaut changer de destination plutôt que de s’obstiner sur un site fermé. Vérifier les conditions avant de partir évite de découvrir l’interdiction une fois arrivé sur place.

Questions fréquentes sur le lac de Montaubry