Plan d’eau du Bordelan : une plage à l’eau claire née d’un projet industriel
Le plan d’eau du Bordelan n’a rien d’un lac naturel, et c’est précisément ce qui explique son eau si claire. Creusé en 1976 dans une ancienne gravière du lit majeur de la Saône, ce site de dix hectares à Villefranche-sur-Saône est alimenté uniquement par la nappe alluviale de la rivière, jamais directement par son cours. Chaque été, plage de sable, pelouses ombragées et activités gratuites y attirent plus de trente mille visiteurs.
Ce qui distingue le lac de Bordelan des autres plans d’eau du secteur, c’est la gratuité de presque toutes les activités proposées une fois l’entrée payée, seul le parcours de structures gonflables du Calade Waterpark restant en supplément.
La baignade y est surveillée par des maîtres-nageurs municipaux de fin juin à fin août, tous les jours de 10h à 18h30 ; en dehors de ces horaires, l’accès reste libre mais sans surveillance. Un sentier d’environ 2,5 kilomètres permet aussi de faire le tour complet du site en longeant la Saône, praticable toute l’année, bien après la fin de la saison de baignade.
À une trentaine de minutes de Lyon et à deux pas des premiers villages du Beaujolais, le Bordelan s’impose comme une étape simple pour qui cherche une pause fraîcheur sans multiplier les kilomètres.
Une gravière devenue lac, presque par accident
Personne n’a dessiné le plan d’eau du Bordelan pour qu’on vienne s’y baigner. En 1976, des engins de chantier creusaient ici pour extraire des granulats : du sable et des graviers destinés à la construction, pas à la détente. Le trou laissé derrière eux, au cœur du lit majeur de la Saône, s’est rempli tout seul ; pas avec l’eau de la rivière elle-même, mais avec celle de sa nappe alluviale, filtrée par les couches de sol qu’elle traverse.
C’est cette filtration naturelle qui explique la transparence souvent remarquée par les visiteurs : une eau plus claire que celle de la Saône toute proche, alors qu’elle en dépend entièrement. Le site s’étend aujourd’hui sur plus de dix hectares, entre plage de sable et pelouses, sans qu’on devine au premier regard son passé de carrière.
Cette distinction compte pour qui hésite entre les deux façons de se baigner dans le secteur : se baigner directement dans la Saône reste possible à plusieurs endroits le long du fleuve, avec ses propres règles de courant et de surveillance, très différentes de celles d’un plan d’eau comme le Bordelan.
Une journée au Bordelan, entre plage et activités gratuites
La baignade y est surveillée par des maîtres-nageurs municipaux du 27 juin au 30 août 2026, tous les jours de 10h à 18h30 ; en dehors de ces horaires, le site reste en accès libre, mais sans surveillance. Comme pour toute baignade naturelle, mieux vaut vérifier les conditions du jour avant de plonger : le statut peut évoluer selon la qualité de l’eau.
Une fois sur place, l’entrée payante ouvre l’accès à l’essentiel des activités : terrains de beach-volley et de pétanque, tables de ping-pong, prêt de chiliennes et de matériel de plage sur présentation d’une pièce d’identité. Des séances gratuites d’aquagym ou de gym douce rythment aussi certaines matinées d’été. Seul le parcours de structures gonflables du Calade Waterpark reste payant en supplément, comme une activité à part plutôt qu’un service inclus.
Pour ceux qui préfèrent marcher plutôt que nager, un sentier d’environ 2,5 kilomètres fait le tour complet du site en longeant la Saône : une façon de profiter du lieu même hors saison de baignade, quand la foule de l’été a disparu.
Les horaires de baignade surveillée annoncés ci-dessus par la municipalité de Villefranche-sur-Saône peuvent varier d’une saison à l’autre : consultez les informations officielles de la ville avant votre déplacement.
Bordelan ou Colombier : quel plan d’eau choisir près du Beaujolais ?
Le Bordelan n’est pas le seul plan d’eau du secteur. À une quinzaine de minutes, du côté d’Anse, le lac du Colombier propose une expérience assez différente : un cadre plus arboré et plus nature, moins tourné vers les équipements collectifs que le Bordelan avec son waterpark et ses terrains de sport.
Vous cherchez un cadre plus nature ?
Pour une baignade entourée de verdure plutôt qu’au cœur d’un site très aménagé, direction le plan d’eau du Colombier à Anse.
Le choix dépend surtout de ce qu’on cherche : le Bordelan convient à une sortie en groupe ou en famille où chacun trouve une activité, quand le Colombier répond mieux à une envie de calme, avec moins d’animations organisées.
Prolonger la sortie vers le Beaujolais
Villefranche-sur-Saône se trouve directement sur le tracé de la Voie verte du Beaujolais, ce qui permet de combiner une matinée à vélo avec un après-midi au Bordelan pour se rafraîchir, plutôt que d’enchaîner deux sorties séparées.
Pour ceux qui disposent de plus de temps, la ville constitue aussi un bon point de départ pour découvrir le Beaujolais sur deux ou trois jours, entre villages en pierres dorées et coteaux de vignes, sans s’éloigner beaucoup de la Saône.
Questions fréquentes sur le plan d’eau du Bordelan
Quel est le tarif d'entrée au plan d'eau du Bordelan ?
L'entrée coûte 4 € pour un adulte (3,50 € pour les résidents de Villefranche) et 2 € pour un enfant jusqu'à 13 ans. Un tarif réduit de 1,50 € s'applique après 17h.
Quand le plan d'eau du Bordelan est-il ouvert ?
La baignade surveillée fonctionne du 27 juin au 30 août 2026, tous les jours de 10h à 18h30. En dehors de ces horaires, le site reste en accès libre mais sans surveillance.
Le plan d'eau du Bordelan est-il ouvert aux chiens ?
Les chiens ne sont pas autorisés pendant les périodes de baignade surveillée, de 10h à 18h30. Une présence peut être tolérée en dehors de ces horaires, selon la réglementation municipale en vigueur.
Peut-on pêcher au plan d'eau du Bordelan ?
Oui, le lac accueille brochets, carpes et black-bass. La pêche y est réglementée et nécessite une carte de pêche en cours de validité.
Où se trouve le plan d'eau du Bordelan ?
Il se situe route de Riottier, à Villefranche-sur-Saône, dans le Rhône, à une trentaine de minutes de Lyon.
Où se baigner autour de Villefranche-sur-Saône ?
Le plan d'eau du Bordelan reste l'option la plus proche du centre-ville. Le lac du Colombier, à Anse, constitue une alternative à une quinzaine de minutes, dans un cadre plus nature.
