Lac de Bonnal : cinq plans d’eau, une plage et des cabanes au bord de l’Ognon

Au lac de Bonnal, traverser l’Ognon ne fait pas seulement changer de rive. La rivière sépare ici la Haute-Saône et le Doubs, mais aussi plusieurs manières de profiter du domaine. À Chassey-lès-Montbozon se trouvent les cinq plans d’eau, la plage herbeuse et les cabanes perchées, flottantes ou installées sur pilotis. De l’autre côté, le village de Bonnal et son camping prolongent le séjour sur la rive doubienne.

Les appellations lac de Bonnal, lac du Val de Bonnal et Domaine du Val de Bonnal recouvrent ainsi un ensemble d’espaces qui ne partagent ni les mêmes accès ni les mêmes conditions de séjour. Mieux vaut les distinguer avant de prendre la route :

• Se rafraîchir quelques heures sur la plage du seul plan d’eau destiné à la baignade.
• Marcher au calme autour du quatrième lac, sur une boucle facile et presque plate.
• Dormir au-dessus de l’eau ou dans les arbres, dans l’une des cabanes du domaine.
• Séjourner plusieurs jours au Camping du Val de Bonnal, installé sur l’autre rive.

Une journée à la plage ne donne donc pas accès aux mêmes espaces qu’une réservation en cabane ou qu’un séjour au camping. Cette organisation explique une grande partie des informations contradictoires que l’on rencontre lorsque l’on prépare une sortie à Bonnal.

Cinq plans d’eau, une seule plage de baignade

Parmi les cinq plans d’eau du Domaine du Val de Bonnal, un seul est réservé à la baignade. Il borde une vaste plage herbeuse et bénéficie d’une surveillance en haute saison. Les autres lacs participent davantage au paysage boisé des cabanes et des promenades : ils ne constituent pas autant de plages où chacun pourrait entrer dans l’eau.

La pêche n’est pas autorisée dans les lacs du domaine. Elle peut en revanche se pratiquer dans l’Ognon voisin, à condition de posséder une carte de pêche valide et de respecter la réglementation locale.

La qualité de l’eau fait l’objet de relevés réguliers pendant la saison. Pour connaître les derniers résultats avant le départ, mieux vaut consulter directement le contrôle sanitaire des eaux de baignade, dont les données sont actualisées au fil de l’été.

Les journées les plus chaudes attirent naturellement davantage de visiteurs. Arriver dans la matinée permet de choisir plus facilement son emplacement et de profiter du domaine avant les heures les plus exposées.

Pour une plage directement ouverte sur la rivière, la plage d’Autet, près de Gray, offre un autre visage de la baignade en Haute-Saône.

Une journée entre plage, pédalo et pique-nique

La baignade n’est pas la seule manière de profiter du plan d’eau. Des pédalos, canoës et paddles sont proposés à la location lorsque le service est ouvert. L’aire de pique-nique voisine permet ensuite de déjeuner sans quitter les abords du lac, avant de retrouver la plage ou de partir marcher sous les arbres.

Quelques règles méritent d’être connues avant de s’installer pour la journée :

• les chiens ne sont pas admis sur le domaine ;
• les barbecues sont interdits, y compris à proximité de l’aire de pique-nique ;
• la surveillance de la baignade et la location des embarcations dépendent des horaires du jour ;
• les groupes doivent respecter des conditions d’encadrement particulières.

Une arrivée en matinée laisse le temps de profiter d’un tour en pédalo ou d’une seconde baignade avant le pique-nique, puis d’une dernière pause sur l’herbe lorsque la lumière commence à descendre sur le lac.

Le tour du quatrième lac, une balade facile plutôt qu’une randonnée

Le domaine annonce près de quatre kilomètres d’espaces de promenade autour des plans d’eau. Le tracé le mieux documenté reste la boucle du quatrième lac : 3,2 kilomètres, seulement huit mètres de dénivelé et environ 55 minutes de marche, avec un départ indiqué à proximité de l’éco-hutte.

Le terrain invite davantage à la flânerie au bord de l’eau qu’à l’effort physique. Cette promenade presque plate convient aussi bien à une sortie en famille qu’à une pause digestive après le pique-nique. Les sources consultées ne permettent toutefois pas de confirmer l’existence d’une boucle publique, continue et balisée autour des cinq lacs. Sur place, mieux vaut suivre la signalétique et rester sur les chemins ouverts aux visiteurs.

Pour une promenade lacustre plus longue, le lac de Vaivre propose une boucle d’environ cinq kilomètres aux portes de Vesoul, avec plusieurs occasions d’observer les oiseaux.

Dormir au-dessus de l’eau ou camper sur l’autre rive

Les cabanes installées autour des plans d’eau ne constituent pas une attraction ouverte à la visite : ce sont des hébergements réservés pour la nuit. Perchées dans les arbres, posées sur pilotis ou flottant directement sur l’eau, les Cabanes des Grands Lacs prolongent le séjour bien au-delà d’une simple journée à la plage. Selon l’hébergement choisi, une passerelle ou un ponton conduit jusqu’à la cabane, avant que le domaine ne retrouve un rythme plus calme après le départ des visiteurs.

Cette manière de vivre le paysage rejoint d’autres envies de dormir au bord de la Saône, dans des hébergements où l’eau fait pleinement partie du séjour.

Sur l’autre rive, côté Doubs, le village de Bonnal accueille le Camping du Val de Bonnal. Cette formule se prête davantage à des vacances familiales de plusieurs jours, avec des services et des équipements distincts de ceux des cabanes. Réservation, accès et prestations ne doivent donc pas être confondus.

Ceux qui préfèrent une toile de tente ou un emplacement traditionnel trouveront d’autres idées pour camper en bord de rivière le long de la Saône.

Comment l’ancienne Forge de Bonnal est devenue un domaine de loisirs

Les forges de Bonnal sont attestées dès le XVIe siècle sur la rive droite de l’Ognon. En 1545, François de Gevigney cède à Jean de Civria ses possessions et ses droits sur les moulins et les forges du site. Cet acte ne marque pas leur naissance, mais confirme l’existence d’une activité métallurgique déjà installée, alimentée par le minerai extrait dans les villages environnants.

L’activité cesse définitivement en 1860. La plupart des bâtiments industriels disparaissent ensuite, mais quelques traces subsistent : d’anciens logements ouvriers et patronaux, ainsi qu’une halle à charbon transformée plus tard en restaurant, aujourd’hui fermé. Ces vestiges restent discrets dans le paysage de plans d’eau et de forêt qui compose désormais le domaine.

La Révolution française donne à cette histoire un prolongement inattendu en choisissant l’Ognon comme limite départementale. Le village de Bonnal se retrouve dans le Doubs, tandis que sa forge reste en Haute-Saône. Cette séparation explique encore l’organisation du site, avec les plans d’eau et les cabanes sur une rive, puis le camping sur l’autre.

Plage, promenade, cabane ou camping : quelle expérience choisir ?

Bonnal ne se découvre pas de la même manière selon que l’on pose une serviette sur l’herbe, que l’on suit les rives du quatrième lac ou que l’on attend la nuit dans une cabane flottante.

Selon le temps disponible et l’envie du moment, quatre formules se distinguent, avec des accès et des conditions qui ne se recoupent pas toujours :

Préparer sa journée au lac de Bonnal

À Bonnal, l’Ognon ne sert pas seulement de décor : il fixe depuis la Révolution une frontière départementale et continue de séparer les différents usages du domaine. La réussite de la sortie tient donc moins au nombre d’activités qu’au bon choix de rive, d’accès et de rythme. Quelques heures suffisent pour découvrir le lac, mais le paysage sait aussi donner envie de rester lorsque la plage commence à se vider.